最近，我国的天问一号探测器在火星轨道上，成功“打卡”了一位超特别的“外星访客”——星际天体阿特拉斯（3I/ATLAS）！这可是咱们国家航天器第一次观测到这种来自太阳系外的“客人”，太酷啦！

　　天问一号拍到了啥？

　　阿特拉斯可不是普通的小行星，它是已知造访太阳系的第三颗“星际天体”。2025年7月1日，智利的巡天望远镜第一个发现了它的身影。它沿着弯弯的双曲线轨道在太空遨游，说不定来自银河系中心的古老恒星旁边，已经有30亿到110亿岁——比太阳系还要年长，就像一本藏着宇宙秘密的“古老魔法书”，能帮科学家们解开很多关于外星世界的谜题。

　　这次天问一号在距离它约3000万千米的地方“拍照”，是目前离它最近的探测器之一。3000万千米是什么概念？大概是从地球到月球往返7800多次的距离，是不是超遥远？！

　　照片里拍到了什么？天问一号带的“高分辨率相机”超给力，拍回的照片清晰显示：阿特拉斯彗星特征明显，长着“圆圆的核心”（彗核），周围还裹着一层“朦胧的外衣”（彗发），整个身体直径有几千千米，像一颗会发光的太空棉花糖。科研叔叔阿姨把连续30秒拍的照片做成了小动画，能清楚看到阿特拉斯在太空“跑”的样子，太有趣啦！

　　这次拍照有多难？

　　这次观测超难的！天问一号其实是位“火星老住户”，2021年就来到火星轨道，已经稳定工作4年多。这次要观测阿特拉斯，难度堪比在广袤的宇宙中进行精准的“大海捞针”。为啥这么难呢？因为阿特拉斯又远又小（彗核直径约5.6千米），还跑得飞快（相对天问一号环绕器的运动速度约86千米/秒），在火星上看它，亮度比萤火虫还暗，而且天问一号的相机本来是用来拍明亮的火星表面的，这次要拍这么暗的“星际访客”。这是它首次尝试拍摄如此遥远且相对暗淡的目标，比拍摄火星表面目标暗1万到10万倍。它可是把本领发挥到了极限。科研叔叔阿姨们反复计算、模拟，给相机设计了超棒的“拍照方案”，最后终于成功捕捉到了阿特拉斯的身影，为以后探测小行星积累了好多经验。

　　小知识

　　星际天体是什么？

　　简单说，星际天体是指不围绕任何恒星运行的天体，它们不属于太阳系，却会偶然“路过”太阳系，就像太空里的“流浪旅行者”。阿特拉斯就是这样一位神秘的访客，而天问一号，就是第一个和它打招呼的中国探测器！  

　　（据央视新闻/本报记者黄运敬、人工智能小AI共创）