小朋友们，你们知道吗？大自然里藏着好多神奇的植物，其中有一种叫“乌毛蕨”的蕨类植物，它的身体里竟然藏着两样宝贝——“稀土矿”和“加工厂”。

　　最近，我国的科学家在乌毛蕨里有了大发现：不仅找到了好多稀土元素，还第一次看到这些稀土元素在植物的小细胞之间“自己动手”，组装成了一种叫“镧独居石”的矿物。这可是全世界第一次在天然植物里看到稀土元素变成矿物的样子，这个发现能帮我们以后更环保地利用稀土资源。相关成果已于11月5日刊发在了国际有名的《环境科学与技术》杂志。

　　可能有小朋友要问，稀土到底是什么呀？其实稀土就像“工业维生素”一样，特别重要！咱们平时听说的人工智能、新能源汽车，还有保护国家的国防装备，都离不开它。不过，以前人们开采稀土矿的时候，很容易破坏大自然。所以中国科学院广州地球化学研究所的朱建喜研究员带领团队，一直在找更干净、更环保的办法来获取稀土。其实之前科学家们就知道，乌毛蕨是一种特别的“稀土超积累植物”。它就像一个小小的“稀土吸尘器”，能把散在土壤里的稀土元素高效地吸到自己身体里，还能把它们浓缩起来，太神奇啦！

　　在这次研究中，科学家还看到了更有趣的画面：在乌毛蕨叶子里的维管束和表皮组织中，从土壤里吸来的稀土元素会变成细小的纳米颗粒沉下来，然后慢慢结晶，最后就变成了“镧独居石”。原来这是乌毛蕨在保护自己呢。就像我们把有毒的东西装进密封的盒子里一样，植物会把可能伤害自己细胞的稀土离子，稳稳地“打包封存”进矿物结构里，这样稀土就不会伤害它，这就是植物的“解毒”小妙招。

　　研究人员说，独居石本来是工业上很重要的稀土矿石，一般是在岩浆喷发或者热液活动这些地质变化中形成的。天然的独居石里常常混有放射性的铀和钍元素，开采和使用的时候会有麻烦。但乌毛蕨在平常的温度和压力下，就能长出“生物独居石”，这种独居石特别纯净，还没有辐射，以后用它来提取稀土，肯定又环保又安全，前景特别好。

　　科学家们觉得，这次的发现不仅能让我们更了解像乌毛蕨这样的“稀土超积累植物”，还能帮我们想到新办法利用稀土资源：以后我们可以种很多乌毛蕨，它们既能把被污染的土壤修好，让稀土矿附近的环境恢复生机，还能从它们身体里回收珍贵的稀土。这样一来，我们就能一边修复大自然，一边回收宝藏，实现“边修复、边回收” 的绿色循环，让地球变得更健康！

　　（据新华社/本报记者黄运敬、人工智能小AI共创）