小朋友们，你们知道琥珀是什么吗？它是一种像宝石一样的东西，有时候里面会藏着很久以前的小动物或者植物。最近，科学家们在缅甸的琥珀里发现了新东西——两块古老的“虫草”化石！这些琥珀已经有大约1亿年的历史啦！

　　科学家们给这两块化石起了名字，一块叫“古蚁古线虫草”，另一块叫“塔蝇古线虫草”。它们是寄生在昆虫身上的真菌，就像一种会“魔法”的植物，会钻进昆虫的身体里。

　　什么是“虫草”呢？

　　“虫草”其实是一个大家族，它们是一种真菌，会寄生在昆虫身上。比如我们听说过的“冬虫夏草”，它也是这个家族的一员。冬天的时候，真菌的种子（科学家叫它孢子）会钻进一种小虫子的身体里，慢慢地长大。虫子就像被施了魔法一样，变成了“冬虫”。到了夏天，真菌会长出一根像草一样的东西，从虫子的身体里钻出来，这就是“夏草”。所以，它就叫“冬虫夏草”啦！

　　“虫草”家族很大，有300多种呢！它们很厉害，可以寄生在很多昆虫身上，比如蚂蚁、苍蝇、甲虫，甚至蜘蛛。它们就像大自然里的“小魔法师”，控制着昆虫的身体。不过，因为真菌很容易腐烂，很难找到它们的化石，所以科学家们对它们的了解并不多。

　　新发现的“虫草”化石

　　这次发现的两块化石保存得特别好，可以看得很清楚。一块化石里的“古蚁古线虫草”寄生在一种很古老的蚂蚁身上，从蚂蚁的后背长出来。它的样子和现在的“单侧生虫草”很像。另一块化石里的“塔蝇古线虫草”寄生在一种叫塔蝇的昆虫身上，从蝇类的头颈连接处长出来，形状像一根小棍子。

　　科学家们还用了一种工具——显微CT，给化石做了一个超级详细的“体检”，发现这些化石和现在的“虫草”有很多相似的地方。

　　“虫草”比我们想象的更古老！

　　科学家们还研究了120种现在的“虫草”，发现这些古老的化石帮助他们把“虫草”的起源时间往前推了3000万年！原来，“虫草”早在1.3亿年前的白垩纪就已经出现了。这比科学家们以前认为的时间早了很多呢！

　　这个发现真是太有趣了！它就像一本古老的书，让我们看到了很久以前的世界。这些小小的“虫草”化石，帮助我们更好地了解大自然的奥秘。

　　（据新华社/本报记者凌翠云、人工智能小AI共创）