●植物档案

　　水椰别称亚答树、亚答枳，棕榈科水椰属大型具匍匐茎的丛生棕榈孑遗植物。其根茎粗壮且呈匍匐状，叶片羽状全裂，坚硬而粗。7月开花，花序长；果序球形、核果状褐色发亮、倒卵球状；种子近球形或阔卵球形。为国家Ⅱ类保护、IUCN易危（VU）物种。水椰生长在热带海水与淡水交汇处，是棕榈科唯一的水生物种，具有“胎生”现象。水椰有较高的经济价值，嫩果可生食或糖渍，花序可制糖、酿酒、制醋，叶子可盖屋，亦可用于编织篮子等用具。分布于海南东南部的三亚、陵水、万宁、文昌等沿海港湾泥沼地带。亚洲东部（琉球群岛）、南部（斯里兰卡、印度的恒河三角洲、马来西亚）至澳大利亚、所罗门群岛等热带地区亦有分布。

　　目前万宁石梅湾青皮林保护区、文昌霞场港红树林保护站、琼山东寨港红树林保护站将水椰林列入保护对象。中国热带农业科学院已成功试种并保存了种质资源。

　　●植物有故事

　　长久以来，水椰形似羽毛的叶子被当地人拿来当作草顶房、高架草屋或亚答厝屋顶的材料。另外水椰叶也可用来编织各种篮子，粗的水椰树干在缅甸也因其浮力而用于游泳训练。宋朝赵汝适的《诸蕃志》中便有记载：“浡泥国……王居覆以贝多叶，民舍覆以草……无器皿，以竹编贝多叶为器，食毕则弃之。”其中，“贝多叶”此处特指水椰叶。另外《诸蕃志》浡泥国条目下还有：“有尾巴树、加蒙树、椰子树，以树心取汁为酒。”尾巴树即水椰。

　　（本版文/图摘自《热带植物有故事·海南篇》系列丛书）